雪豹是猫科动物中珍稀濒危品种。生活在亚洲的雪豹如果没有当地年轻人的保护和努力几乎是不可能的。

全球雪豹和生态系统保护项目的国际协调员夏尔马说，他们正在对全球的雪豹数量进行评估，并认可了年轻人为此所作出的贡献和努力，称他们的野外工作对雪豹的生存至关重要。

夏尔马称，如果没有这些年轻人，那他们所作的研究和保护是不可能完成的。

夏尔马表示，要想摸清雪豹的生存环境人们需要深入到当地极难到达的高山险峻地区，因此必须要依赖当地年轻野外工作者的帮助。

统计雪豹数量为何如此之难？

全球雪豹和生态系统保护项目正在与喜马拉雅山地区的11个亚洲国家以及中亚和俄罗斯等国开展全球雪豹数量全面普查工作。

2018年，国际自然保护联盟（IUCN）估计全世界雪豹数量大约在7千到8千之间，但一些科学家认为这一估计数字过高。

由于雪豹的栖息地范围超过200万平方公里以上，而且，雪豹漫游的距离非常之远，因此给研究人员带来巨大挑战。

雪豹不但面临偷猎者和牧民报复性的威胁和捕杀，它们还面临猎物减少、气候变化以及人类对其栖息地侵占导致的自然栖息地缩小等威胁。

专家警告说，如果雪豹得不到保护它们可能面临灭绝的危险。

世界自然基金会雪豹保护组织国际协调员库马表示，包括整个喜马拉雅山脉在内的地区都是雪豹的自然家园和活动范围。它们也是衡量地球健康的关键指标之一。

他说，保护雪豹也是保护重要生态系统平衡的一部分。