这一协定因所涵盖的人口之多、贸易及经济总量之大被认为是世界上最大的自由贸易协定。

RCEP范围有多大？

RCEP由东盟十国发起，最初邀请中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度六个对话伙伴国参加。不过，印度中途退出后，目前这一协定共有15个国家，还包括印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、泰国、新加坡、文莱、柬埔寨、老挝、缅甸、越南。

这些国家共有人口约36亿，占全世界78亿总人口的近一半。15国的经济总量约为27万亿美元，占全球GDP的约三分之一，贸易额也约占全球的三分之一。

RCEP目的是什么？

东亚区域全面经济伙伴关系协定RCEP旨在通过削减关税及非关税壁垒，建立一个16国统一市场的自由贸易协定。

RCEP谈判涉及中小企业、投资、经济技术合作、货物和服务贸易等十多个领域，以减免货物贸易和服务贸易关税、降低市场准入门槛为主。

由于RCEP中各国的经济差距很大，既有世界第二、第三大经济强国中国和日本，也有许多新兴市场国家，因此外界普遍预计贸易自由化水平将低于日本和加拿大等11个国家加入的跨太平洋伙伴关系协定（TPP）。

观察人士指出，RCEP成员国之间早期关税减让货品的优先顺序视东盟最低收入国家的利益而定。另外，RCEP也不像跨太平洋伙伴关系协定（TPP），在知识产权、国有企业、劳工、环境等方面制定高标准。

亚太地区已经有不少以东盟十国为基础的自贸协定，RCEP是对现有各协定的集体升级。亚太区域内统一的贸易规则体系，有助于降低进出口企业的经营成本，减少经营的不确定性风险。

RCEP的历史

2011年东盟国家提出RCEP的构想，同年东盟峰会上十国领导人正式批准了这一构想。

2012年，东盟十国与中国、日本、韩国、印度、澳大利亚、新西兰的领导人，共同发布《启动<区域全面经济伙伴关系协定>谈判的联合声明》，这一覆盖16个国家的自贸区协定正式启动。

2013年5月，第一轮谈判在文莱举行。

2019年11月，在经过30多轮谈判之后，RCEP第三次领导人会议联合声明宣布，15个成员国结束全部20个章节的文本谈判以及实质上所有的市场准入问题的谈判。