在2020年马来西亚约有690万华裔公民，是马来西亚公民中的第二大民族，仅次于马来族公民（约2060万人），华裔公民人口是第三位印度裔公民（约200万人）的3倍以上。华人人口在某些城市（如：新山、槟城、玻璃市、怡保、巴生、马六甲、古晋、诗巫）占的比例较重，有些更超过半数。

大马华人的主要祖籍包括：福建（约四成的大马华人属于福建籍贯，占最多数，包括泉漳人、客家人、兴化人、福清人、福州人）、广东（广府人、潮汕人、客家人）、海南（海南人）、广西（广西人、客家人、壮族人）等。另外有部分大马华族长期受马来和其他文化影响而形成了新的华人族群，称为峇峇娘惹或土生华人，但基于国家宗教政策，此现象已不复存在。

马来西亚政府的数据显示，1957年，马来亚华人约占总人口的40%（不包括共组马来西亚时加入的新加坡、沙巴及砂拉越人口），到2010年则下降至24.6%，在2020年华人占所有公民中的23.2%；加上穆斯林多生多养的文化，如果生育数不见起色，华人的资源会逐步被侵蚀。人口比例下滑的原因之一是华人注重对子女的培养与教育以应对未来挑战，而不愿因“多生粗养”来承受过多经济的压力。因此，相对富裕的阶层或知识水平较高者不愿多生孩子。在乡村地区，由于生活水平和教育水准不高，一般孩子较多。

不过，马来西亚华裔人口不是“绝对”减少，而是“相对”下降，也就是说华裔人口依旧在上升，只是没有其他族裔上升得快。据当地媒体报道，从1961年至2000年的近40年里，马来西亚华人人口从300万增加至560万，增长87%。马来西亚华社研究中心主任文平强表示，华人人口其实是在增加，但是速度很慢，比例下降也是对比其他族群的增长率来说的。如在出生率方面，1957年，印度族人为7.9%，华人是7.3%，马来人是6.0%；到1995年，华人出生率开始大幅下滑，比例跌至2.5%。